英倫叔叔

從英倫回來好一陣子，其實仍很回味那短短兩星期跟肥仔叔叔與嬸嬸的相處。

上次跟他的叔叔嬸嬸見面，已是好幾年前，他們特地到德意志來探望住進了精神病院的肥仔老爸，那短短的一星期，他們就住在我們荒野街的家。

這次在他們家待的兩星期，在兩老年前大病一場後，實在難得。肥仔的叔叔雖然常常聲大氣粗，但其實是個既柔情似水又細心體貼的男子，退休後把家裡的大大小小都打理得非常完美，讓妻子下班什麼也不用管，除了坐下吃天天新款的晚餐。平常在家裡總像大王一樣的他，每當說錯了話卻馬上變成小丑，這方面，實在跟肥仔有八分相似。

我們在他們家的兩星期，實在把他們兩老忙壞了。為了我們，極需要減肥的兩老先放下了自己的地獄式減肥餐單，與我們一起大魚大肉，我怎麼說他們也不肯改變主意。叔叔愛屋及烏，每當我說想要 / 需要什麼時，都盡可能馬上滿足我，若肥仔有他一半的貼心，就好了。

離別時我特別叮囑他們，要好好保重，希望很快便會再見。

[圖︰英倫叔叔家中貓咪的睡姿]

安雅與公雞

從英倫探親回來後洗了很多天衣服，還花了不少時間把照片上載面書給英倫的親友，天天一邊忙著瑣事一邊心情焦躁，很想好好的坐下來做點自己的事----首要的，當然是完成安雅與公雞。

最後用了一個週末，終於把那可惡的公雞畫畢 (可惡在牠的毛實在太太太多，畫得我極度氣餒﹗)。全不知情的小安雅媽媽一眼便認出女兒和女兒的公雞，這次雖然自知有很多地方仍需改進，但以我生疏的技藝而言，還算可以吧。

完成安雅與公雞好一星期，心裡一直著急，因為我仍未遇上下一張讓我有動力提筆的照片。

眾裡尋他 / 她，希望能在我的手再次變得生硬前遇上吧。*

*其實也不是沒有好照片，只是難度都太高了，近來有點累，也懶，想找些容易一點的去練習練習。

P.S. 我已不太新的新書桌，肥仔特地應我要求為我做的，簡直就是一目了然，小得比兒童書桌還小，但那正好讓我改不了的凌亂有個譜。桌底還有個特長小格讓我存放我的 A2 畫本呢。實在喜愛。

滿載歸來

這次幾乎沒有計劃的英倫之旅終圓滿結束，星期天從英倫南岸 Dover 港坐大飛回到歐洲大陸，一路上順利得連最後回家的六小時車程也幾乎零塞車。

說滿載而歸，真的沒多誇張。我們的小車往法國 Calais 坐船時仍能載上一個順風車客，回程時卻半點位置也沒有，連鞋子也快差點擠不進去。幸好露營設備與衣物都只帶上最最最簡單的，要不，大概要像許多旅客一樣，棄用他們的倒後鏡。

從古素開車到 Calais ，我們選擇避開布魯塞爾，改經盧森堡、比利時，卻因為選錯了星期五出發，在德盧比法四國的公路上都屢遇塞車，最後晚上九時多夜色漸濃時才到達 Calais 市郊的營地。還好當地營地多的是，我們又添置了不消數秒便能打開的 pop-up 帳篷，肥仔停好車後直奔浴室洗了個快澡，連晚餐也沒吃便倒下睡去。本來我還想到步後去看看 Calais 日落時份的海灘與白色懸崖，看來只好留待下一次了。

Calais 這個已聽了好久的名字，出發前一天深夜在網上搜了一下，找到的圖文都與難民潮有關，嚇得我幾乎整夜無眠。其實 Calais 外圍的小村小鎮非常寧靜漂亮，除了小農舍外還有很多華麗的古老大宅。而大城本身，我們連半步也沒進過，因為市效的道路直接與港口連接，那些叫人進城後必須把車門車窗上鎖的忠告，幸好我們完全用不著。

坐大飛過英倫海峽，船程一個半小時，當然完全沒有真大飛的顛簸，感覺眨眨眼便過去了。肥仔從小到大往英國探親都是坐這條航線，當然半點也不感新鮮。我，於是跟其他興奮的乘客一起在夾板上拍照、看海鷗、吹海風，並悄悄的希望船不要那麼快到達彼岸。

本來一星期的探親之旅最後變成了十二天，肥仔的英國叔叔與嬸嬸住在北約克郡，孩子們都住在同一小區內，所以肥仔的堂兄與堂妹，都趕在下班後或週末一家大小的到來跟我們聚，他的嬸嬸說平日家裡都比較安靜，孩子和孫兒們一星期就過來一兩次，這十來天卻幾乎天天都是一屋子的人，一屋子的笑聲連連。

看到叔叔一家三代同堂十七、八口子的熱鬧，還有滿街友善甚至熱情的英國人，肥仔一直想離開德意志的願望，又強化起來。我，儘管首次英倫經驗讓我很喜愛英國，但暫時實在沒這個力氣再連根自拔一次。還好有寒冷多雨的英倫夏季讓肥仔清醒一下，明白在可見的將來我是不會與他合奏移民狂想曲的。

收穫，除了滿滿的美好回憶與大堆照片外，還有二十多本的二手書 (才 27.4 英鎊，很多都像新的一樣﹗)*，好些他/我愛的英倫食品、一大堆堂妹送的英倫糖果與啤酒，還有意想不到的十公斤柬埔寨香米 (1.3歐一公斤，實在太便宜)、幾種印度香料、和兩公斤蕃薯﹗**

*因為沒想過區區一個小鎮都有十所二手店和一所質素很不錯的二手書店，這回實在逛得有點倉促。下次再到英倫，我必定會來個三兩天的獨腳二手(書)店時光，可以一整天慢慢看慢慢挑。 :D

**不是德意志沒有，只是比德意志便宜 50%，所以就帶點回來試試。這次到英倫的其中一個意想不到，就是發現當地好些物價 (日常食品) 都比德國便宜 (啤酒除外)，還有很多這邊沒有的蔬菜與肉類，品質感覺也比德意志好，我還一直以為德意志是價廉物美是天堂呢~~

Updating...

搞了好一會，終於成功開始更新我們的汽車導航。這東西有永久免費歐洲地圖更新服務，當年衆裡選它除了品牌外更因為這項永久免費服務實在吸引，但買回來後我卻變成永久免費也不更新，真的好笑。

很快便會坐大飛到英倫去，說了好久的行程，今次終於成行了。英倫我們其實都沒太大意欲去，因為那邊實在冷*。今次鐵定北上英倫，全因肥仔的英倫堂妹宣佈要結束多年的愛情長跑，邀請我們一同去見證她的人生盛事。

去，當然是一開始便答應了。但如何去，卻遲遲未有定案 (遲得準新娘子在婚禮前十來天來訊問我們打算什麼時候過去，說她都等不及了。我們當下還沒有確定任何行程，搞得我這個「聯絡人」不知如何回覆才是)。這陣子的我學著不為他著急，也盡量*不*盡心盡力計劃二人行程。腳步與脾氣都放慢了，為計劃行程而吵鬧的機會也大減。兩個人的旅行，堅持要兩個人一起計劃，於是，明明在正常人眼中已非訂票不可的時候，他愛理不理的盯著電視，完全對我當下因網上訂票而問他的問題聽而未聞，我便乾脆關掉網頁，等他看完電視問我訂了怎麼樣的票時，我事不關己的說什麼也沒訂，因為同行者雲遊去了公仔箱 (！)。

本來我是建議帶車渡海往蘇格蘭，再從北往南的走一圈，途經約克郡時留八天十天參加婚禮並跟親友來個久別重逢 (他廿多年沒見堂兄弟姐妹)。但最後因為他的遲遲未決 (因為忙著跑步忙著踏單車忙著看足球賽等等等而忘了)、因為他不想“反方向”開車、和因為他莫明奇妙的在人家婚禮前六天預約了物理治療，讓我決定還是要出手迫他訂票並決定起行日期。於是，有天下午，我開了又開很多的網頁，讓他一睹從古素往約克郡的所有可能途徑與價格，看完了當然眼花撩亂難以定案，討論了好一會，最後我們竟不約而同的覺得，別人眼中可能最複雜最辛苦的路線-----自己開車經法蘭西坐船到英倫，再“反方向”開車北上到約克郡-----比坐飛機或大巴都要簡單、舒適及好玩。

這其實有點難以理解，但我們決定路線並訂妥船票後不消一夜便莫名的興奮起來。現在汽車導航終於成功更新，我唯一的顧慮 (迷路！因為今次決定不帶地圖集上路)，總算解決了。

*昨天古素經歷了四十度的高溫，但他堂妹住的小鎮，卻只有廿四度！下星期還會轉涼呢！

混醬季節

搬離了黑森林區，自去年入伙後在古素附近一直找，也看不到甜櫻桃樹，就是酸的，也只有零星的三數株，還在農田中間，所以我早已打定輸數，今年，大概不會有自家出品的果醬了。

但某週末看到草莓和有機奇異果清貨大特價，看它們還好好的，不忍不買，買回來肥仔卻說不夠甜不吃，我想了想，不如來個草莓奇異果混醬﹗這個試驗品出來的味道奇清新 (奇異果的份量不能太多，要不成品顏色便會不好看)，只是我的果醬糖下得較為輕手，所以成品比較流質，肥仔說沒問題，用來配 Vanilla 雪糕最好不過﹗自這混醬出現後，不愛吃 Vanilla 雪糕的我，也吃起它來。

麵包的威力

昨天晚上警告他，若不清理已用了三天的切麵包砧板，明天便不會有新鮮麵包出爐。

這種本來只對五歲孩子有效的威嚇，用在他身上，效果竟然不錯。早上起來見廚房突然乾淨多了，兩塊沾了果醬的砧板洗乾淨了，麵包刀也回到刀架上，連只可手洗的酒杯、湯碗都洗得乾乾淨淨。

我半句也沒有讚他，因為我覺得這是他的責任，但趁他去跑步時，混好了粉團 (他以為跑完步回來便有新鮮麵包吃，這當然是妙想天開啦)，做好了晚飯便送粉團入爐，吃過晚飯麵包便剛好出爐了。

這次繼續用上次的食譜，只是鹽改為八克 (差兩克味道原來可以差很遠﹗)，一半的麵粉用有機白麵粉，另一半用有機全穀二粒麵粉 (Emmer)，還加了一大把野馬鬱蘭 (Oregano)，也換了個較寬的容器作 dutch oven，以攝氏220度在容器裡焗了45分鐘。

成品出來當然滿滿野馬鬱蘭香，但二粒麵粉的味道，卻不明顯 (可能本來就沒什麼味道？)。這次的成品，肥仔讚口不絕，說是自從我開始做麵包以來最最最好味的一次，野馬鬱蘭簡直香到天上去，以後就用八克鹽好了云云，試過味後還快手快腳清理掉今天晚飯後一灶台「走漏眼」的碗碟與廚餘垃圾﹗

It's bread time...again!

本來已想找一個全新食譜看看成品出來會否乾一點，碰巧昨晚在 Wikipedia 看到的免搓麵包食譜麵粉跟水比例跟我在 You Tube 上找到的截然不同 *，於是坐言起行，決定即晚試做。

維基上的食譜要求 400克麵粉、8克鹽、1克酵母，及300毫升水，我當然又自作主張改動改動 (但不敢改動太多)，變成︰250克全穀麵粉 + 150克白麵粉、6克幼海鹽、2克酵母，及220毫升暖水 + 80毫升我最愛的白啤 (Hefeweizenbier)。凌晨一時快手快腳把材料混成粉團，第二天四時半練完一小回車回來，便進行第二次發酵，六時半剛吃過晚飯麵包也剛好出爐了，因為看上去底部好像不太熟，我把麵包反轉並以 dutch oven 多焗了二十分鐘，即合共五十分鐘。

這次的粉團雖然奇濕，但造型時還算可以，沒有濕得出現失控狀態。出爐後馬上用牙籤剌進中心，仍像以前濕濕潤潤的，但看到它頂部裂得那麼漂亮 (我在入爐前用剪刀在頂部剪了個星型﹗)，已讓我心花怒放了。到晚上九時，肥仔借故說有點餓，想吃點麵包，切開一看，嘩，不得了，成品鬆軟如海綿 (以前的都很結實，表皮也爆不開，不知是否因為今次用了 100% 小麥麵粉原故)，味道也很不錯，這個食譜絕對值得一試﹗

*You Tube 上找到的英語食譜麵粉跟水比例一般為 2:1 左右，這個新食譜的比例卻是 4:3。

包啊包﹗

雖然一直覺得自己在烤蛋糕與麵包上實在沒有天份，因為很多次照食譜做蛋糕都總離奇的烤出石頭來，但前陣子貪玩買了一包 bread mix(還要是肥仔不愛的 Sourdough﹗)，讓它在家裡呆了兩個月仍未入爐，覺得自己有點過份，於是，決定就只此一次，再烤出石頭的話，就以後都不再烤了*。

結果，當然滿意非常，連不吃 Sourdough 的肥仔也大讚好味 (當然不是我的功勞)，所以才出現了第二、三、四、五、六次，雖然並非次次都盡如我意，但肥仔都總說比街外買的新鮮好吃得多，每次出爐後都急不及待要試味。

除了第一次用 bread mix 外，其他幾次都是用網上的免搓食譜，除了最基本的麵粉、酵母、水和鹽外，完全沒有任何化學劑 (我那包廉價 bread mix 還是有點看不懂的成份的)，功夫少，味道比超市麵包好 (原來超市麵包很難吃....)，成本也比超市最便宜的「即烤」麵包更便宜 (當然我沒算電費，但我用的是小型焗爐，理論上耗電量有限)，而每次也可以換點新材料 (說的當然是不同種類的麵粉)，加點新內容 (如太陽花籽、香草、橄欖等)。最最最好的當然是，終於可以超低成本吃到有機全穀麵包 (在德意志買有機麵粉原來很便宜)﹗怪不得那麼多人願意花時間功夫自己烤麵包﹗

前天烤的，第一次用上了有機蕎麥粉，又用上了啤酒發酵，只可惜鹽的份量比我胡亂的減了，所以出來的成品淡而無味 (我覺得啦)，但咸蟲肥仔竟還吃得津津有味，實在讓我難以理解。

唯一仍未解決的「問題」，就是我烤出來的麵包中心部份總是微微的濕、表皮也不怎麼裂開，若是蛋糕的話，就是沒烤透要再多烤一會，但我的麵包就是再烤十數分鐘，裡頭依然濕潤，肥仔說他不覺得那是問題，軟軟潤潤的很不錯，但麵包店的成品好像都不會這樣，氣孔還又多又大呢﹗明天可能試試新的食譜，看看能否改善改善。

* 其實我從來沒烤過麵包，但蛋糕就真的失敗多於一切，所以搬家時連 hand mixer 也送了去二手店﹗